De façon générale, les "conférences de Paris" reprennent la tension qui existe entre le "problème de Platon" et le "problème d'Orwell" tels qu'il sont définis par Noam Chomsky dans 'Knowledge of language. Its Nature, Origin and Use' (Praeger, New York, 1986) page xxv par exemple, à savoir :

« Depuis de nombreuses années, je suis intrigué par deux problèmes concernant la connaissance humaine. Le premier est le problème d'expliquer comment nous pouvons savoir tant de choses alors que nous avons si peu de données [NdT: evidence]. Le second est le problème d'expliquer comment nous pouvons savoir si peu, alors que nous avons tant de données [NdT: evidence]. Le premier problème pourrait être appelé "Problème de Platon", le second, "Problème d'Orwell", un analogue dans le domaine de la vie sociale et politique de ce qui pourrait être appelé "problème de Freud." »
Knowledge of language: its nature, origin, and use, 1986, p. xxv

■ Colloque, 28 mai, Collège de France ■ Conférence, 29 mai, CNRS, Campus des Cordeliers ■ Conférence, 29 mai, Théâtre de la Mutualité ■ Conférence, 31 mai, Collège de France